Nicolas BATUM
#5

Nicolas Batum’un yıldızlığa giden çabası son üç yılda zirve yaptı.

Tüm genç kategorilerinde yıldız olmayı başardı: 2005 U16 galibi, 2006 U18 galibi ve MVP unvanı sahibi, 2007 U19 FIBA Dünya Şampiyonası gümüş madalya sahibi.

2007 Hoop Zirvesine de adını altın harflerle yazdıran oyuncu açık ara MVP seçildi.

Knicks’in yıldız oyuncusu Danilo Gallinari ile birlikte 1988 jenerasyonunun muhtemelen en iyi oyuncusu olan Nico’nun zorlu ve bireysel NBA ortamına alışıp alışamayacağı bir soru işaretiydi.

Genç yetenek her şeyiyle sahadaydı fakat bazı gazeteciler Batum'u, far ışıklarına yakalanan bir geyik olarak görüyordu.

NBA’deki ilk sezonunda oynadığı 79 maçın 76’sında ilk beşteydi ve bazılarının tanımladığı gibi bir “Bambi” olmadığını herkese gösterdi.

2009 Avrupa Şampiyonası elemelerinden hemen önce, omzundaki ufak bir sakatlık yüzünden Portland’a gitti ve Oregon’a dönmesi 64 saat alınca sinirleri biraz bozuldu.

Mike Pietrus’un boşluğunda, Fransa’nın, kanatlardaki kilit oyuncularından biri olacak gibi görünüyor. Nicolas 2009-10 sezon öncesinde omzunu tekrardan incitti ve ameliyat olması gerektiği için müsabakanın ilk üç ayını kaçırdı.

Buna rağmen 2010 Ocak ayında güçlü bir şekilde geri döndü ve tüm yıl sakatlıklarla boğuşan Trailblazers’ı play offlara taşıdı.

Batum 27 Şubatta Minnesota’ya karşı 31 sayı kaydetti ve hatta Avrupalı yıldız Rudy Fernandez’in Portland yedek sahasında biraz daha uzun kalmasına neden oldu.

NBA sezonunu çift haneli rakamlara ulaşarak bitirdi.

Atışlarında %52’lik bir yüzdeye ulaşan oyuncunun ribaunt ortalaması 3.8'e ulaştı.

Nicolas özel hayatında da üzücü olaylar yaşadı ve eski profesyonel basketbolcu olan babası Richard Batum, Nico henüz çocukken anevrizma geçirerek sahada hayatını kaybetti.

Bu olay ailesinde bir sır olarak kaldı ve özellikle Nicolas ve annesi arasında hiç konuşulmadı.

Yıllar sonra Batum NBA için sağlık kontrollerinden geçerken, babasının kalp krizinden hayatını kaybettiğini söyledi.

Bu açıklama onun sağlığı ile ilgili de endişeleri arttırdı ve NBA kariyerine neredeyse gölge düşürdü. Spurs’a katılma hayalleri askıda kaldı ve Trail Blazers’da forma giymeye başladı.

Şu anda Teksas’da yaşamaktansa Oregon’da olmaktan mutlu olduğunu umuyoruz.